El crecimiento del uso de plástico en la industria sigue en aumento y a reemplazado muchos de los componentes que antes eran metálicos por ejemplo en los implantes médicos y en las partes de automóviles.
Los dueños de las empresas y diseñadores de piezas tienen que evaluar si deben usar plástico o metal en sus aplicaciones. A continuación presentamos algunas consideraciones que pueden ayudar a escoger.
Las Ventajas del Plástico
Peso: El plástico puede pesar considerablemente menos que el metal, lo que puede traducirse en ahorros de varias maneras. Una parte de plástico podría pesar fácilmente una sexta parte de la misma parte en acero o la mitad del peso de aluminio.
Resistencia química: Es mucho menos probable que los plásticos sufran ataques químicos y por lo tanto no se corroerán.
Moldeo: el plástico es más fácil de cortar, lo que agiliza el proceso de mecanizado de piezas, también es resistente a abolladuras.
Diseño: Es mas fácil incorporar diseños complejos, formas, letras y texturas de superficie.
Vida del producto: La vida útil es más larga para plásticos que metales en muchas aplicaciones.
Costo: el costo de la materia prima puede ser considerablemente menor y por lo general requiere menos mano de obra.
Las Desventajas del Plástico
Temperatura: El calor elevado puede hacer que el plástico se degrade.
Conductividad: No son tan buenos para conducir el calor.
Luz ultravioleta: Puede degradar el plástico. A menudo se agrega un inhibidor ultravioleta para aplicaciones en exteriores.
Las Ventajas del Metal
Conductividad: Conduce mejor el calor y la electricidad.
Resistencia: El metal es generalmente más fuerte a la presión y las altas temperaturas
Las Desventajas del Metal
Moldeo: El metal es más difícil de moldear.
Más Laborioso: Probablemente necesite operaciones secundarias como pulido y pintura.
Resistencia química: Susceptibilidad a la oxidación y corrosión.
Peso: Son mucho mas pesados, por ende difícil de mover y controlar.
¿Cual Utilizar?
Esto depende de la aplicación especifica que se le de, por ejemplo en los interiores de carros los plásticos son excelentes dado que son ligeros , fácilmente moldeables y económicos, pero el plástico sería muy mala opción para piezas cercanas al motor y al control térmico dado que son piezas que constantemente reciben variantes térmicas.
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